Qui est donc Betty, cette femme incroyablement belle, mais incroyablement seule ? Qui attend-elle, ou qu’attend-elle dans les hôtels où elle séjourne, dans les restaurants et les bars où elle boit ?

Claude Chabrol était un fervent admirateur de Georges Simenon, qu’il a adapté à plusieurs reprises. Tous deux ont en effet en partage le sens de l’atmosphère, qu’on retrouve ici dans ces lieux de province sans âge, comme perdus dans le brouillard ou la fumée des cigarettes. Pas de psychologie à la petite semaine, de longues explications sur les motivations des personnages, mais le trouble que laissent ces êtres qui passent. Betty est l’une des plus émouvantes et obscures créations de Chabrol, une femme qui ne ressemble à aucune autre : enfoncée dans les ténèbres, certes, mais honnête dans sa perdition, plus digne sans doute que bien des êtres qui croisent sa route. Avec, comme souvent en toile de fond chez Chabrol, la description d’un milieu bourgeois malade de ses privilèges.